Mois : février 2021

Le District 108L Lions Club International est en première ligne dans la promotion de la paix et la Via Francigena, grand Itinéraire Culturel du Conseil de l’Europe, représente les valeurs de paix, de respect, de dialogue, de démocratie et d’inclusion.

Dans le district 108L (Ombrie, Latium et Sardaigne), la Via Francigena traverse officiellement des territoires situés dans la région du Latium et, à cet égard, la responsable du district, Sara Fresi, a créé un document à caractère historique intitulé “Territoires du Latium traversés par la Via Francigena” qui est une contribution utile pour tous ceux qui veulent la parcourir pour en découvrir les beautés historiques, culturelles, monumentales et les paysages. Voici l’incipit :

Territoires du Latium traversés par la Via Francigena par Sara Fresi

Au VIIème siècle, les Lombards pénètrent sur le territoire italien, puis se disputent avec les Byzantins, occupant une partie de la péninsule. Ils voulaient relier le Royaume de Pavie, avec les duchés du sud, par une route sûre qui traversait les Apennins, en passant par le col de la Cize : dont le nom dans l’Antiquité était Mons Langobardorum, appelé à l’époque Via de Monte Bardone. Un groupe de routes reliées par des voies principales et des chemins de terre. Lorsque les Francs ont pris le pouvoir à l’époque carolingienne, le nom de Via de Monte Bardone a été changé en Via Francigena, ou “route venant de France”.

Le trafic le long de cette route s’est accru et, au fil des siècles, elle s’est imposée comme la principale liaison entre le nord et le sud de l’Europe, sur laquelle voyageaient des masses de pèlerins, de commerçants et d’armées. Elle a également permis de relier les trois “Peregrinationes Maiores” : Saint-Jacques de Compostelle, le tombeau de l’Apôtre Pierre et la Terre Sainte. Le Réseau Européen de la Via Francigena est un héritage lié aux identités culturelles du vieux continent.

Un parcours millénaire qui traverse plusieurs États : Angleterre, France, Suisse et Italie. En Italie, la Via Francigena traverse six régions : Vallée d’Aoste, Piémont, Lombardie, Émilie-Romagne, Toscane, Latium. Le tronçon sud de la Via Francigena, appelé la Via Francigena du Sud, est un itinéraire d’environ 900 km qui couvre cinq régions : Latium, Campanie, Basilicate, Molise et Pouilles. Le tronçon qui traverse la région du Latium est long d’environ 420 km.

L’ensemble du document peut être consulté en cliquant ici.

C’est une petite commune du Canton du Valais, mais son importance stratégique est grande. Saint-Maurice se trouve le long de la Via Francigena suisse, exactement à mi-chemin de l’itinéraire emprunté par Sigéric lors de son voyage à Rome. L’Association Européenne des Chemins de la Via Francigena s’enrichit ainsi d’un élément institutionnel important. L’AEVF lui souhaite la bienvenue ainsi qu’à ses représentants !

C’est la 51ème étape de l’itinéraire de Sigéric. À l’époque romaine, Saint-Maurice s’appelait Agaunum et était situé dans un goulot d’étranglement formé par le Rhône, assumant ainsi un rôle de grande importance stratégique. La célèbre légion thébaine, dirigée par Maurice, y était stationnée et y a été exterminée au IIIème siècle pour avoir refusé de prêter serment aux dieux avant la bataille après s’être juste convertis au christianisme. Le martyre de Saint Maurice et de la légion a fait de l’ancien Agaunum un haut lieu de pèlerinage sur la Via Francigena reliant Canterbury à Rome.

L’Abbaye Saint-Maurice a été fondée en 515 sur la tombe des martyrs par Sigismond, fils du roi des Bourguignons. Dès lors, l’Abbaye a joué un rôle important, devenant le centre de vénération des martyrs et la principale abbaye du royaume de Bourgogne, ainsi qu’une destination de pèlerinage. L’abbaye de Saint-Maurice est ainsi devenue le plus ancien monastère chrétien d’Occident et fonctionne sans interruption depuis sa fondation. La commémoration de la Saint-Maurice chaque 22 septembre et le Laus perennis, la prière perpétuelle des chanoines sur les tombes des martyrs, une coutume qui se perpétue jour après jour depuis 1500 ans, témoignent de ce passé.

Aujourd’hui encore, Saint-Maurice est le siège d’institutions ecclésiastiques et est connu pour sa basilique et son trésor, qui contient de rares chefs-d’œuvre de l’orfèvrerie sacrée. Les guerres, les incendies et les chutes de pierres ont détruit à plusieurs reprises les oratoires à destination funéraires, les églises et les bâtiments monastiques construits au IVème siècle au pied de la falaise qui surplombe le site. L’église a été détruite en 574 lors d’un raid des Lombards. Elle a été reconstruite et agrandie selon le même plan sous le roi S. Gontrano (561-592). De nombreuses phases de reconstruction et d’extension ont suivi.

Le Trésor de l’Abbaye, l’un des plus riches d’Europe, est essentiellement constitué de reliquaires, parmi lesquels, par exemple, le Vase dit “de Saint Martin” datant du VIIe siècle après J.-C., le coffret de Teuderico datant également du VIIème siècle, l’aquamanil dit “de Charlemagne” datant du IXème siècle et le sac dit des Saints Innocents et Candido, qui est le dernier objet conservé ayant enrichi le trésor jusqu’au XIIème siècle.

Un petit bijou de la nature, rempli d’art et d’histoire. Pièce précieuse de la Via Francigena au cours des siècles passés et qui, nous en sommes sûrs, continuera à jouer un rôle central sur le chemin, comme c’est le cas depuis des décennies. Aux côtés de l’AEVF !

POUR PLUS D’INFORMATIONS

– L’Abbaye de Saint-Maurice : 1500 ans d’existence ininterrompue

– Le Château de Saint-Maurice

– Informations techniques de l’étape Via Francigena Suisse 07 Aigle – Saint Maurice

– Informations techniques de l’étape Via Francigena Suisse 08 Saint Maurice – Martigny