La Via Francigena met à l’honneur le patrimoine culturel européen commun en tant qu’expression de la diversité et de l’identité culturelles, établissant un seul itinéraire de grand intérêt à partir d’un réseau de routes tout le long desquelles l’identité et l’unité européennes se sont formées au cours des siècles. Pour redécouvrir ce parcours de 3200 kilomètres à travers l’Angleterre, la France, la Suisse et l’Italie sur les pas des pèlerins en route pour Rome et poursuivant leur chemin vers Jérusalem ou Saint Jacques de Compostelle, l’Association Européenne des chemins de la Via Francigena (AEVF) a été créée le 7 avril 2001.
En tant que réseau porteur, l’AEVF s’appuie sur un partenariat entre les institutions européennes et les autorités locales attachées à valoriser le chemin de pèlerinage millénaire afin de promouvoir, en insistant sur la durabilité, des mesures de développement de la Via Francigena pour en faire un véritable atout culturel et touristique, vu non seulement son importance culturelle mais aussi son rôle potentiel de catalyseur du développement local.