👣 26km à pied – Lundi 19 juillet

Un départ matinal attendait aujourd’hui notre caravane Road to Rome : 26km remplis de visites et de rencontres, organisées par la ville de Besançon. Nous sommes partis de la Place de la République, juste derrière notre hôtel, et quand nous y sommes arrivés, un grand groupe de marcheurs s’était déjà rassemblé pour nous rejoindre sur les premiers kilomètres.

Le programme d’aujourd’hui était assez serré, trop serré si vous voulez mon avis… Mais cela arrive parfois lorsque l’emploi du temps des uns est organisé par des personnes qui n’ont pas l’habitude de marcher pendant des heures consécutives chaque jour. Avant de quitter la ville de Besançon, nous avons commencé la journée par une belle montée pour visiter LA magnifique Citadelle qui nous attendait. Cette fortification est située sur une colline surplombant la ville, et a été construite par l’ingénieur militaire Vauban. Elle est incroyablement bien conservée et mérite absolument d’être visitée par les randonneurs et pèlerins de la Via Francigena.

Après ce détour culturel qui intégrait une rencontre avec des singes et d’autres animaux (un petit zoo se trouve dans l’enceinte de la Citadelle), nous avons repris la route et nous nous sommes redirigés vers la première étape officielle du jour : Montfaucon. En route vers cette ville, nous étions attendus par un groupe assez exceptionnel de compagnons de voyage : 4 ânes ont profité de notre passage dans la forêt de Montfaucon pour nous rencontrer à l’issue de notre traversée. Avec eux et de nombreux habitants, nous avons fait notre entrée et avons été accueillis par le maire et plusieurs autres fonctionnaires. Une plaque commémorative de la Via Francigena a été dévoilée en présence de notre Président Massimo Tedeschi, après quoi nous avons fait nos adieux et continué notre marche relais. La petite anecdote attendrissante à propos de Montfaucon que je souhaiterais partager avec vous est notre rencontre avec Luisa et Elsa : deux petites filles qui avaient vu un article sur Road to Rome dans le journal local et qui étaient super impatientes de nous rencontrer. Elles ont parlé un peu anglais avec le groupe et sont présentées à nous en utilisant cette langue qui leur restait étrangère. Nous leur avons donné une broche et un bracelet RTR et leur gratitude a généré suffisamment d’énergie pour que nous puissions terminer la journée sans aucun problème.

Deux autres rendez-vous étaient prévus en cette journée d’été française et ensoleillée avant d’atteindre notre destination : à savoir en Saône et Mamirolle. Le maire de Saône est venu nous chercher juste à l’extérieur de Montfaucon, faisant de la marche d’aujourd’hui un véritable relais. Nous avons dû emprunter un itinéraire alternatif le long d’une route départementale, car une partie de la Via Francigena était remplie d’eau et de boue. En Saône, nous avons fait une pause déjeuner rafraîchissante, après quoi nous avons continué vers Mamirolle. Et c’est ici que nous attendait la vraie surprise du jour : juste après avoir quitté la ville, nous sommes tombés sur trois jolies dames tenant 4 lamas. Au départ, nous pensions qu’elles les promenaient, mais nous avons réalisé qu’elles faisaient en réalité partie intégrante du programme : et en effet, mes collègues et moi avons chacun eu un lama à tenir et à accompagner pendant ces derniers kilomètres vers Foucherans. Et comme vous pouvez l’imaginer : c’était très amusant ! Mon lama s’appelait Jeko. Jeko n’était pas le plus rapide des quatre, parfois il s’arrêtait sans raison. Le faire repartir après chaque arrêt n’était pas chose facile. Lorsqu’il s’arrêtait pour manger les plantes à sa portée, il était encore plus difficile à remettre en mouvement.

Marcher avec des lamas sur la Via Francigena était vraiment idéal pour parcourir les derniers kilomètres de l’étape d’aujourd’hui. À notre arrivée à Foucherans, nous avons été chaleureusement accueillis par plusieurs responsables et habitants du village, et après un repas chaleureux passé en compagnie, nous nous sommes retirés dans notre gîte et y avons passé la nuit.

POINTS FORTS

Visiter la Citadelle de Besançon

Marcher avec des ânes

Rencontre avec des jeunes filles super enthousiastes : Luisa et Elsa à Montfaucon

Marcher avec des lamas !

LES MARCHEURS D’AUJOURD’HUI

Myra Stals, responsable des médias sociaux (AEVF)

Jacques Chevin, membre du personnel (AEVF)

Luca Bruschi, directeur (AEVF)

Elena Dubinina, Relations internationales (AEVF)

Clair Waïss (FFR)

Emile Ney, ancien maire de Bucey-lès-Gy

Andrea Ciotti, vidéaste

Beaucoup, beaucoup d’amateurs de marche locaux

4 ânes de Montfaucon

4 lamas de Mamirolle