Pour l’Association Européenne des Chemins de la Via Francigena, c’est toujours une source de fierté de découvrir que la Via est l’objet d’étude et de passion des nouveaux diplômés et chercheurs. Asia Fossi, récemment diplômée de l’Université de Padoue en Développement Local, s’est spécialisée ces dernières années dans le tourisme durable, en particulier dans le domaine du tourisme rural et du développement des territoires à travers des projets de restauration du patrimoine culturel. Elle a travaillé dans une agence de promotion et de développement touristique au Portugal sur l’importance des itinéraires culturels en tant que moteur pour le développement des territoires. Cette expérience l’a amenée à proposer sa thèse finale sur les Itinéraires Culturels comme forme de tourisme durable dans les zones rurales, en présentant l’étude de cas de la Via Francigena comme bonne pratique dans le contexte en évolution des itinéraires en Europe.
La thèse vise à analyser comment la redécouverte d’itinéraires culturels historiques, tels que la Via Francigena, peut promouvoir le développement économique, social et environnemental des zones rurales et marginalisées en Europe. Pour répondre à cette question de recherche, le travail examine la mise en œuvre des projets et des investissements activés ces dernières années le long de la Via Francigena. La thèse illustre la croissance des flux touristiques et le développement du secteur privé lié au tourisme dans les zones rurales qui ont promu la Via Francigena comme un produit touristique intégré. En outre, dans la perspective d’une réalité touristique différente après la crise due à la pandémie de la Covid-19, la thèse souligne comment ce type de tourisme pourrait être une solution pour le redémarrage et la reprise du secteur, relançant ainsi un modèle de tourisme basé sur l’expérience, la singularité, la nature et la vie rurale, loin des villes chaotiques et surpeuplées.
Les itinéraires culturels sont de plus en plus considérés comme des outils fondamentaux pour le développement et la valorisation des territoires ruraux, grâce aussi à une plus grande sensibilisation des voyageurs et des opérateurs du secteur aux pratiques du tourisme durable. De plus, la recherche d’un nouveau type de tourisme, lié à la recherche d’une expérience unique et personnelle, est une tendance croissante. Dans ce cadre, cette thèse vise à analyser comment la redécouverte d’itinéraires culturels historiques, tels que la Via Francigena, peut promouvoir le développement économique, social et environnemental des zones rurales et marginalisées d’Europe. Afin de répondre à cette question de recherche, le travail examine la mise en œuvre des projets et des investissements activés ces dernières années le long du tracé de la Via Francigena. En particulier, le travail effectué par la Région Toscane est mis en évidence et la manière dont ces interventions ont été soutenues par les politiques européennes dans le cadre méthodologique du développement participatif et basé sur le lieu. Grâce à l’analyse de données statistiques et qualitatives, la thèse illustre la croissance des flux touristiques et le développement du secteur privé lié au tourisme dans les zones rurales qui ont promu la Via Francigena comme un produit touristique intégré. Il identifie le projet de la Région Toscane comme un exemple de bonne pratique à suivre et à répéter dans les autres territoires traversés par l’itinéraire afin de créer de nouvelles formes de tourisme durable basées sur le capital territorial local, la coopération et les réseaux de gouvernance multi-niveaux. Dans la perspective d’une réalité touristique différente après la crise due à la pandémie de Covid-19, la thèse souligne comment ce type de tourisme pourrait être une solution pour le redémarrage et la reprise du secteur, relançant ainsi un modèle de tourisme basé sur l’expérience, la singularité, la nature et la vie rurale, loin des villes chaotiques et surpeuplées.
