San Lorenzo Nuovo
San Lorenzo Nuovo
San Lorenzo Nuovo è un piccolo paese d’impronta neoclassica che sorge sulle pendici del recinto craterico del lago di Bolsena. Tale splendida posizione venne preferita nella metà del ‘700 a quella del vecchio paese, situata nella vallata sottostante, a ridosso del lago, su un colle di tufo di pessima qualità e in una zona dall’aria malsana e soggetta a periodiche inondazioni. Fautore della fondazione del nuovo paese fu il Pontefice Clemente XIV che incaricò del progetto l’architetto Francesco Navone, il quale con una visione moderna ed innovatrice, sviluppò la pianta del nuovo paese, sul modello della Piazza Amalienberg di Copenaghen, a forma ottagonale, da cui si dipartono vie dritte e larghe che si intersecano ad angolo retto.
Segno della modernità delle idee del Navone è anche l’uniformità delle abitazioni, senza distinzioni tra palazzi nobiliari ed edifici comuni, l’unica eccezione è rappresentata dalla Chiesa di San Lorenzo Martire che domina la piazza con i suoi 34 metri di altezza. II Navone provvide anche alla realizzazione del complesso edilizio relativo al Convento ed alla Chiesa dei Padri Cappuccini, posto ad ovest della Via Cassia, ortogonalmente a questa ultima, in modo che la Chiesa Parrocchiale e quella del Convento costituissero gli estremi di un asse monumentale che nella Piazza formasse una croce latina con la Via Cassia.
Nei dintorni, meritano un cenno la chiesetta rurale di Torano ed i ruderi della Chiesa di San Giovanni in Val di Lago, a pianta ottagonale, costruita nella seconda metà del ‘500. Lo spirito innovatore e razionale di F. Navone ha fatto sì che San Lorenzo Nuovo, si distinguesse nettamente dai paesi vicini per gli spazi ampi, la simmetria delle vie e delle piazze, la linearità urbanistica, elementi caratterizzanti che rendono questo paese un piccolo gioiello architettonico, nonché uno dei luoghi più ariosi e panoramici del circondario del Lago di Bolsena. Nella sua cappella, circondato da numerosi ex- voto, sta da due secoli il SS. Crocifisso.
È una statua in legno policromo, risalente al XII secolo, splendido esempio di arte bizantina. li Crocifisso è da sempre oggetto di una grande venerazione ed è in suo onore che ogni 15 anni viene organizzato il Festone. Si tratta di una serie di festeggiamenti, della durata di circa due mesi, che culmina il 14 settembre, appunto con la festa del SS. Crocifisso. È solo in questa occasione che, la statua del SS. Crocifisso viene eccezionalmente fatta uscire dalla Chiesa e portata per le vie del paese, riccamente addobbate, in una solenne processione seguita da tutta la cittadinanza ed alla quale partecipano oltre le varie autorità locali, civili e militari anche i vari gruppi locali, quali la Banda Musicale, la Confraternita del SS. Crocifisso, il Gruppo degli Sbandieratori ed il neonato Corteo Storico.
Storia
Prima del 1774, il vecchio villaggio di San Lorenzo alle Grotte si trovava nei pressi del Lago di Bolsena, così denominato perché nei pressi si trovavano numerose grotte. Il villaggio era di fondazione etrusca e fu abitato a partire dal 770 a.C. Sotto la dominazione romana, San Lorenzo divenne prima Municipium e poi Prefettura. Grazie alla presenza della Via Cassia, il centro si trovava in una posizione strategica e per questo fu oggetto di contesa tra i signorotti locali e lo Stato Pontificio.
Nell’XI sec. San Lorenzo alle Grotte fu definitivamente ceduto alla Chiesa dalla Contessa Matilde di Canossa e, insieme ad altri territori confinanti, costituì la provincia di Val di Lago. Nel 1265, insieme con le terre limitrofe (Grotte di Castro, Latera, Gradoli, isola Bisentina) cadde per un breve periodo sotto il domino della Repubblica di Orvieto; dopo un breve periodo in cui fu nuovamente di dominio della Chiesa, tornò alla Repubblica di Orvieto: era l’inizio di una serie di controversie con lo Stato della Chiesa che durarono fino al 1359, quando il cardinale Albornoz portò San Lorenzo di nuovo sotto la giurisdizione del papato.
Nel 1527 la città fu incendiata e saccheggiata dai lanzichenecchi, in viaggio verso Roma. Nel Settecento a causa dell’innalzamento del livello del lago, la zona in cui sorgeva il vecchio borgo divenne malsana, soggetta alla malaria e a periodiche inondazioni: per questo motivo, il Pontefice Clemente XIV decise di trasferire la popolazione in una zona più salubre. L’incarico del progetto fu affidato all’architetto Francesco Navone, il quale, con una visione moderna e innovatrice, sviluppò la pianta del nuovo paese sul modello della piazza Amalienborg di Copenaghen, a forma ottagonale, da cui si dipartono vie dritte e larghe che si intersecano ad angolo retto.
La città di San Lorenzo Nuovo fu così fondata nel 1774. Durante il Risorgimento, il territorio di San Lorenzo Nuovo fu teatro dei cruenti scontri tra i garibaldini e le truppe pontificie; nel XX sec. tra il maggio e il giugno del 1944, anche San Lorenzo Nuovo subì i bombardamenti degli alleati, con notevole perdita di vite umane.
