Le beffroi de Calais, parmi les plus hauts de la région Hauts-de-France, dévoile tout au long de l’année une vue panoramique sur ses alentours.
Grâce à son ascenseur, il permet notamment aux personnes à mobilité réduite de découvrir cet édifice, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Un beffroi haut de 75 mètres pour symboliser la naissance du grand Calais.
Le beffroi de l’hôtel de ville de Calais est une tour carrée de brique rouge de Courtrai et de pierres blanches, rejetée à l’extrémité de la façade nord du bâtiment. Il y est relié par une arche. L’intérieur du bâtiment est presque entièrement vide, l’armature en béton armé (conçue afin de résister aux tempêtes et s’adapter à la nature du sol) étant collée aux parois intérieures.

Le sommet de la tour du beffroi est doté d’une multitude de clochetons et recouvert d’ardoises.
La partie supérieure est agencée de quatre cadrans d’horloge jaunes, tous orientés vers un point cardinal. Ces cadrans sont soutenus par des consoles sculptées en tête de lion.

Au Moyen Âge, l’horloge était un élément essentiel à la vie communale. La maîtrise du temps offrait un pouvoir important et le beffroi, symbole de l’indépendance de la ville, constituait un support idéal. Les cités les plus riches ne lésinaient pas sur les moyens afin de doter leur beffroi de cadrans majestueux, affirmant ainsi aux yeux de tous, leur pouvoir et leur richesse. Au-dessus, on trouve quatre chevaliers dorés qui fixent les points cardinaux.

Construit au fil des siècles, le beffroi représente le reflet de l’évolution de l’architecture.
Un carillon électrique sans cloche, installé dans le beffroi en 1961, chante l’air de « la gentille Annette » de Boieldieu (compositeur français, 1775-1834). Au sommet, la girouette représente un dragon, qui dans l’antiquité était le gardien des trésors. Ces figurines, lion, dragon sont l’emblème protecteur de la ville et trônent donc au sommet des beffrois afin de surveiller symboliquement ce que les communes ont de plus précieux et en particulier les chartes de franchise.