Vous aimez sortir des sentiers battus et aller là où peu de gens se sont rendus avant vous ? Vous préférez marcher ou faire du vélo le long d’un itinéraire qui explore les chemins les moins fréquentés et vous aide à prendre conscience de ces joyaux cachés que vous n’auriez pas découverts autrement ? Alors la variante de la Via Francigena dans le Val de Suse pourrait être faite pour vous ! Cette belle région du Piémont offre une grande variété de trésors naturels, culturels, historiques et culinaires qui ne demandent qu’à être découverts. Saviez-vous également qu’à cet endroit la Via Francigena est reliée au Chemin de Saint-Jacques de Compostelle ?

Découvrez nos 10 principales attractions de la Via Francigena dans le Val de Suse, compilées grâce à la contribution d’Eleonora Girodo de Val di Susa Turismo et promues dans le cadre de la collaboration avec notre partenaire Visit Piemonte, l’agence régionale italienne qui s’engage à promouvoir la région par le biais de nombreux événements et activités.

1. Sacra di San Michele

Perchée majestueusement au sommet du mont Pirchiriano et à proximité de la ville de Sant’Ambrogio di Torino, la Sacra di San Michele, également connue sous le nom d’Abbaye de Saint Michel, est un profond témoignage d’histoire et de spiritualité. Cette ancienne abbaye, qui remonte au X^e siècle, a été fondée par saint Jean Vincent, un ermite, et est restée une abbaye bénédictine tout au long de son histoire. L’abbaye, splendide exemple d’architecture médiévale caractérisée par des éléments romans et gothiques, est située à une hauteur d’environ 960 mètres au-dessus du niveau de la mer et offre une vue imprenable sur toute la vallée de Suse. Au fil des siècles, la Sacra di San Michele a été un site religieux, un lieu de pèlerinage et un centre d’activités culturelles et spirituelles.

L’importance de l’abbaye réside dans son association avec l’archange Michel, le guerrier céleste, dont la présence imprègne les salles et les cloîtres. L’abbaye forme un trio de lieux significatifs pour l’archange Michel, avec le Mont Saint-Michel en France et le Monte Sant’Angelo dans les Pouilles (situé le long de la Via Francigena dans le Sud). La visite de ce lieu sacré devrait figurer en tête de votre liste lorsque vous emprunterez la Via Francigena à pied ou à vélo dans le Val de Suse. En raison de sa situation montagneuse, l’accès à la Sacra di San Michele implique une montée sur un sentier escarpé… alors préparez vos muscles !

👉🏻 La Sacra di San Michele est située le long de l’étape 02 du Val de Suse – de Suse à la Sacra di San Michele
🔗 Pour plus d’informations, visitez le site officiel de la Sacra di San Michele

2. Abbaye de Novalesa

Située à l’extérieur de la ville de Novalesa, l’abbaye de Novalesa est un joyau du patrimoine religieux médiéval. Fondé au VIII^e siècle par le duc lombard de Suse, Abbon, et dédié à saint Pierre et saint André, ce monastère bénédictin dégage une tranquillité intemporelle. Son architecture romane se caractérise par des murs de pierre robustes et des cloîtres gracieusement voûtés. L’histoire de l’abbaye est intimement liée à la dynastie carolingienne et a joué un rôle crucial dans la préservation du savoir et de la culture au cours de la turbulente période médiévale. À l’intérieur de l’abbaye, les visiteurs peuvent admirer une grande quantité d’art religieux, notamment des fresques ornant les murs et représentant des scènes bibliques. La crypte abrite les reliques de Saint Eldrad, un saint local vénéré, ce qui ajoute à l’importance spirituelle du site.

Pendant des siècles, l’abbaye de Novalesa a accueilli et hébergé les pèlerins qui traversaient la vallée de Suse, et il est encore possible pour les pèlerins de la Via Francigena de passer la nuit dans l’auberge de l’abbaye. Les visites de l’abbaye ne peuvent être réservées qu’en écrivant à visite@abbazianovalesa.org (assurez-vous de réserver au moins 3 jours à l’avance).

👉🏻 L’abbaye de Novalesa est située le long de l’étape 01 du Val de Suse – du col du Mont-Cenis à Suse
🔗 Pour plus d’informations, visitez le site officiel de l’abbaye (uniquement en italien)

3. Avigliana et ses lacs

Avigliana is a town situated approximately 25 km west of Turin, the capital of the Piedmont region. Its two lakes, Lago Grande and Lago Piccolo, are the heart and soul of this enchanting locale. Lago Grande, the larger of the two, mirrors the azure sky, framed by lush greenery and the distant silhouette of the majestic Alps. Boating, fishing, and leisurely lakeside strolls are popular activities of the locals. Some notable, historical sites not to miss when visiting Avigliana are Saint Peter’s monumental cemetery, where echoes of the past linger among ancient tombstones. As well as the Arduino Castle that stands as a sentinel, while the medieval arcades and the elegant San Giovanni church showcase architectural treasures that transport visitors back in time. For Via Francigena pilgrims seeking a place to rest and reflect, the Ostello Casa Conte Rosso provides a welcoming haven.

Avigliana (ou Veillane en français) est une petite ville située à environ 25 km à l’ouest de Turin. Ses deux lacs, le Lago Grande et le Lago Piccolo, sont le cœur et l’âme de cette charmante ville. Le Lago Grande, le plus grand des deux, se reflète dans le ciel bleu, encadré par une végétation luxuriante et la silhouette lointaine des Alpes majestueuses. La navigation de plaisance, la pêche et les promenades sur le lac sont les activités préférées des habitants. Parmi les sites historiques à ne pas manquer lors d’une visite à Avigliana, citons le monumental cimetière de San Pietro, où les échos du passé se perdent parmi les anciennes pierres tombales. Le château d’Arduino est également une sentinelle, tandis que les arcades médiévales et l’élégante église de San Giovanni sont des trésors architecturaux qui font remonter le temps aux visiteurs. Pour les pèlerins de la Via Francigena à la recherche d’un lieu de repos et de réflexion, l’auberge Casa Conte Rosso est un refuge accueillant. Chacun de ces sites raconte le riche patrimoine d’Avigliana, invitant les voyageurs à s’immerger dans la richesse de l’histoire italienne et la splendeur de la nature.

👉🏻 Avigliana est située le long de l’étape 03 du Val de Suse – de Chiusa di San Michele à Avigliana
🛏️ Où dormir autour d’Avigliana : B&B la Curandera (Rosta)

4. Centre historique de Suse

Pénétrer dans le centre historique de l’ancienne ville de Suse, c’est faire un voyage dans le temps, où chaque rue pavée et chaque façade usée par le temps racontent une histoire. Ses racines remontent à l’histoire romaine, comme en témoignent les vestiges bien conservés de l’arc d’Auguste, témoignage impressionnant de l’importance de la ville dans l’Antiquité. Les gracieuses arcades et les bâtiments médiévaux qui bordent les rues dégagent une élégance intemporelle, tandis que la cathédrale Saint-Just, avec sa maçonnerie complexe et son gracieux clocher, constitue une pièce maîtresse sur le plan spirituel et architectural. En se promenant dans les ruelles étroites, les boutiques et les cafés pittoresques invitent les visiteurs à entrer, contribuant à l’atmosphère chaleureuse et accueillante de la ville. Le murmure de la rivière Dora Riparia, qui coule au cœur de Suse, rythme la vie quotidienne. La position stratégique de la ville dans la vallée de Suse en a fait un carrefour de cultures, de commerce et de pèlerinage depuis des siècles.

👉🏻 Suse est située à la fin de l’étape 01 du Val de Suse – du col du Mont-Cenis à Suse – et de l’étape 01B du Val de Suse – d’Oulx à Suse
🛏️ Où séjourner à Suse : Convento Boutique Hotel  |  D&D Tiny House  |  La Grande Salita al Colle delle Finestre

5. Musée diocésain d’art sacré

Situé au cœur de la ville de Suse, le musée diocésain d’art sacré se trouve dans un bâtiment médiéval et est consacré à l’exposition d’objets religieux, de peintures, de sculptures et de vêtements ecclésiastiques ayant une signification culturelle et historique pour la vallée de Suse. La collection du musée s’étend sur plusieurs siècles, offrant aux visiteurs une vue chronologique de l’évolution artistique et culturelle de la vallée de Suse. Parmi les pièces maîtresses de la collection figurent des retables exquis, des statues en bois sculptées de manière complexe et des fresques éclatantes. Ces pièces témoignent de la dévotion spirituelle et du talent artistique des artisans de différentes époques. Le musée comprend également un chemin pavé datant de la fin du Moyen Âge, qui constitue un lien tangible avec le passé. Enfin, le Triptyque du Rocciamelone a été transporté au sommet de la montagne la plus haute d’Europe en 1358 par un banquier d’Asti, marquant ainsi la première ascension documentée de l’histoire de l’alpinisme. Pour les amateurs d’art, d’histoire et de culture, le musée diocésain d’art sacré est une étape obligatoire de la visite de la ville de Suse.

👉🏻 Le musée diocésain d’art sacré est situé à la fin de l’étape 01 du Val de Suse – du col du Mont-Cenis à Suse – et de l’étape 01B du Val de Suse – d’Oulx à Suse
🔗 Pour plus d’informations, visitez le site officiel du musée (uniquement en italien).

6. Fort d’Exilles

Le fort d’Exilles est une imposante forteresse historique, construite à l’origine au XIII^e siècle, située le long de la Via Francigena dans le val de Suse. Son histoire est riche et remonte à l’époque romaine. Il occupait une position stratégique pour contrôler la route entre Turin et le col du Mont-Cenis, dans les Alpes françaises. Le fort est une structure massive en pierre, caractérisée par des murs épais et des bastions défensifs. Il reflète une combinaison de styles architecturaux médiévaux et militaires. Au fil des siècles, le fort d’Exilles a rempli diverses fonctions militaires, notamment celles de garnison, de prison et de forteresse défensive pour les ducs de Savoie. L’ensemble de la forteresse, avec ses remparts bien conservés, ses galeries et ses casernes, offre un aperçu vivant de la vie d’une garnison médiévale. Aujourd’hui, le fort abrite un musée qui illustre son importance historique. Les visiteurs peuvent découvrir des expositions sur le rôle de la forteresse à différentes périodes de l’histoire et sur son architecture militaire. Les heures d’ouverture du fort d’Exilles peuvent varier en fonction de la saison. Nous vous recommandons de consulter le site web officiel ou de contacter directement le fort pour obtenir les informations les plus récentes. N’oubliez pas non plus que le fort peut être difficilement accessible aux personnes à mobilité réduite en raison de sa construction historique.

👉🏻 Le Fort d’Exilles est situé à mi-chemin de l’étape 01B du Val de Suse – d’Oulx à Suse
🔗 Pour plus d’informations, visitez le site officiel du fort (uniquement en italien)
🛏️ Où dormir à Exilles : B&B Gabriella

7. Abbaye de Sant’Antonio di Ranverso

L’abbaye de Sant’Antonio di Ranverso est située à proximité immédiate de la Via Francigena, dans la commune de Buttigliera Alta, à deux pas de la ville d’Avigliana et de ses lacs. L’abbaye a une longue et riche histoire, qui remonte au XII^e siècle. Elle a d’abord été fondée par les Vaudois, un mouvement chrétien qui prônait une foi plus simple et rejetait certains aspects de la doctrine de l’Église catholique. L’ensemble abbatial présente un mélange de styles architecturaux, dont des éléments romans et gothiques. Il comprend une église, un cloître, divers bâtiments annexes et abrite le tombeau du bienheureux Boniface de Savoie. Tout au long de son histoire, l’abbaye a rempli diverses fonctions religieuses et sociales : lieu de culte, centre d’études religieuses et refuge pour les pèlerins. Ne manquez pas cette attraction lors de votre traversée du Val de Suse : elle ne vous décevra pas !

👉🏻 L’abbaye de Sant’Antonio di Ranverso est située le long de l’étape 04 du Val de Suse, d’Avigliana à Collegno
🔗 Pour plus d’informations, visitez le site officiel de l’abbaye
🛏️ Où dormir dans les environs de l’Abbaye : B&B la Curandera (Rosta)

8. Lac du Mont-Cenis et Fort de Variselle

Le col du Mont-Cenis est situé dans le département de la Savoie de la région Auvergne-Rhône-Alpes en France, près de la frontière italienne. Il relie le Val de Suse au Val de Maurienne en France et représente l’un des deux cols de montagne reliant la Via Francigena au Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle (l’autre se trouve au col de Montgenèvre). Le col culmine à 2 083 mètres au-dessus du niveau de la mer et a une importance historique en tant qu’ancienne route commerciale utilisée par les Romains. Napoléon Bonaparte a également franchi ce col lors de son voyage de conquête de l’Italie et certains prétendent que le grand Hannibal lui-même a emprunté le col du Mont-Cenis pour traverser les Alpes avec ses 37 éléphants.

Du côté français du col se trouve le magnifique lac du Mont-Cenis, un bassin artificiel créé par la construction d’un barrage sur la rivière Arc. Avant la construction du barrage, un hospice de pèlerins était situé au sommet du col, offrant un refuge de haute altitude aux voyageurs. Le lac et ses environs offrent un éventail d’activités récréatives, notamment la pêche, la randonnée et le pique-nique. La meilleure période pour visiter le lac du Mont-Cenis est généralement l’été (de juin à septembre), lorsque le temps est plus doux et que le lac est accessible. Surplombant le lac du Mont-Cenis se trouve l’imposant Fort de Variselle, construit à la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle dans le cadre du système de fortification connu sous le nom de “Séré de Rivières” (du nom du général français Raymond Adolphe Séré de Rivières). Il a joué un rôle important dans la défense de la région pendant les périodes de conflit. Le fort est actuellement fermé aux visiteurs, mais nous vous conseillons de suivre le sentier de randonnée qui y mène pour profiter d’une vue splendide sur le lac du Mont-Cenis et les montagnes environnantes. Attention : la route menant au lac peut être fermée en hiver en raison de la neige.

👉🏻 Le lac du Mont-Cenis et le fort de Variselle sont situés au début de l’étape 01 du Val de Suse – du col du Mont-Cenis à Suse
🛏️ Où dormir au col du Mont-Cenis : Hotel Réfuge Gran Scala

9. Pont tibétain de Clavière et gorges de San Gervasio

L’un des plus beaux tronçons de la Via Francigena dans le Val de Suse se trouve le long de l’étape 01A, de Clavière à Oulx. C’est là que se trouvent les magnifiques gorges de San Gervasio, juste à l’extérieur de la ville de Clavière. Heureusement pour nous, pèlerins, l’itinéraire de la Via Francigena nous fait passer précisément par cette étroite vallée qui a été creusée dans les montagnes par la fonte des glaces.

Pour les pèlerins qui aiment les défis, un pont tibétain a été construit sur toute la longueur des gorges, ce qui en fait le plus long pont tibétain d’Europe avec ses 544 m de long à une hauteur d’environ 30 m du sol. Pour emprunter le pont, il faut payer un billet. Les pèlerins peuvent également suivre l’itinéraire normal qui passe au fond des gorges.

Veuillez noter que les gorges de San Gervasio ne sont pas accessibles en hiver, en raison de la glace et de la neige (n’oubliez pas que nous sommes à 1 760 m au-dessus du niveau de la mer et qu’il fait donc assez froid en hiver). Le pont tibétain de Clavière n’est ouvert que pendant l’été et, en automne, uniquement les week-ends.

👉🏻 Les gorges de San Gervasio et le pont tibétain sont situés le long de l’étape 01A du Val de Suse – de Clavière à Oulx
🔗 Pour plus d’informations sur le pont tibétain, visitez le site officiel

10. Spécialités gastronomiques

Comme on peut s’y attendre d’une région italienne, le Val de Suse s’enorgueillit d’un patrimoine culinaire qui marie tradition et saveurs exceptionnelles. Réputée non seulement pour sa cuisine exquise, la vallée de Suse propose également des vins fins, soigneusement cultivés dans les sols fertiles de la région. Des célèbres marrons de Valsusa IGP aux succulents fromages et aux herbes aromatiques de montagne, chaque plat raconte l’histoire de recettes anciennes et d’un lien profond avec la terre.

Les marrons du Val de Suse

Les marronniers bordent le tronçon de la Via Francigena qui va de Bussoleno à Chiusa, en particulier l’itinéraire entre San Giorio et Villar Focchiardo. La culture du marron, historique dans cette zone, remontent probablement à la présence des moines bénédictins des chartreuses médiévales de Montebenedetto et de Banda (le long de la route), qui ont probablement apporté cette variété de Marradi en Toscane. En cuisine, ces savoureux marrons trouvent leur place dans des plats humbles, comme les soupes simples à base de riz, de lait et de marrons, mais ils se transforment également en un délicieux ingrédient pour des desserts raffinés, comme la production de marrons confits, de confitures de marrons, de marrons à l’eau-de-vie et au sirop, tous vendus par la coopérative La Maruna, qui met en commun les récoltes des petits propriétaires terriens (non-commerciaux).

👉🏻 Les marronniers sont situés le long de l’étape 02 du Val de Suse, de Suse à la Sacra di San Michele

Biscuit du pèlerin

Le biscotto del pellegrino (biscuit du pèlerin) a été inventé dans le but d’offrir aux pèlerins un produit spécial “souvenir” de la Via Francigena dans le Val de Suse, qui retrace l’évolution et l’innovation du territoire, à partir de produits agricoles redécouverts. La recette originale est celle du boulanger Matteo Marzo, habitant de Susa et Maître du Goût. Pour la recette, Matteo a utilisé la farine Barbrial (documentée au XVIII^e siècle), un mélange de blé et de seigle, ainsi que la Marroncina, une farine de châtaigne et de marron. Le biscotto del pellegrino peut être acheté au Panificio Marzo dans la ville de Susa.

👉🏻 Le magasin de Matteo est situé à la fin de l’étape 01 du Val de Suse – du col du Mont-Cenis à Suse et de l’étape 01B du Val de Suse – d’Oulx à Suse