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Il 2024 sarà un anno cruciale per il mondo dei cammini; da un lato la Via Francigena festeggia il trentesimo anniversario della certificazione della Via Francigena come Itinerario culturale del Consiglio d’Europa, avvenuta nel 1994. Dall’altro, si tratta dell’anno precedente al Giubileo 2025, in vista del quale numerosissime sono le iniziative legate al turismo religioso e culturale. Tra queste, troviamo il progetto “1 billion steps for peace” (un miliardo di passi per la pace), a cui ha deciso di aderire la nostra Associazione. Si tratta di una iniziativa internazionale che vede cento cammini europei impegnati a organizzare alcuni giorni di pellegrinaggio, a cui prenderanno parte centinaia di persone.  

L’iniziativa nasce dalla convinzione che i cammini costituiscano una comunità internazionale di pace, tutela della natura e fratellanza dei popoli: E quale miglior occasione della vigilia del Giubileo 2025, che inizierà ufficialmente il 24 dicembre 2024 e porterà un grande afflusso di pellegrini a Roma già dalla fine di questo anno? 

Tra i cammini aderenti, oltre alla Via Francigena, troviamo la Romea Strata e la Via Romea Germanica (con cui la nostra Associazione ha collaborato negli ultimi tre anni per la valorizzazione del patrimonio termale all’interno del progetto europeo Horizon 2020 rurAllure), la Via degli Dei, il Cammino Celeste, il Cammino di Sant’Antonio, la Via di Francesco, il, Cammino Francescano della Marca, il Cammino minerario di Santa Barbara, solo per citarne alcuni. 

Per celebrare la chiusura dell’iniziativa, nel 2025 avrà luogo un cammino di fratellanza e si terrà un concerto con la consegna al Santo Padre della “Dichiarazione dei cammini di pace” sottoscritta dai cammini aderenti, Per ricevere tutti gli aggiornamenti sulle prossime iniziative, consigliamo l’iscrizione alla newsletter mensile di AEVF. 

Un turismo per tutti, accessibile e inclusivo, lungo la Via Francigena. Questo il forte messaggio lanciato lunedì scorso allo stand di regione Piemonte presso la Borsa Internazionale di Turismo BIT di Milano.

Durante l’evento è stato presentato “Tourism for All”, il progetto di turismo accessibile realizzato con fondi PNRR per adeguare strutture e sentieri, con l’obiettivo di renderli maggiormente accessibili anche alle persone con disabilità.

Il progetto si sviluppa su due sezioni del percorso piemontese della Via Francigena, Itinerario Culturale del Consiglio d’Europa. I tratti coinvolti dal progetto sono Ivrea-Viverone, nella parte Canavesana, e Villar Focchiardo-Avigliana, parte della variante della Valle di Susa, insieme ad altri territori limitrofi.

Le attività in corso prevedono la messa a sistema delle buone pratiche già esistenti per l’accoglienza di persone disabili, l’adeguamento delle infrastrutture e dei siti web turistici, l’organizzazione di servizi accessibili, la formazione degli operatori turistici, la creazione di esperienze turistiche accessibili, la costruzione di un sistema d’accoglienza adeguato. Un passo importante sarà quello della guida dedicata all’accessibilità in questo tratto.

Un aspetto di rilievo è anche quello relativo all’attivazione (in corso) dei tirocini extracurriculari nel settore turistico per persone con disabilità, realizzato con il supporto dell’Agenzia Piemonte Lavoro.

L’incontro è stato introdotto dal vicepresidente Fabio Carosso e moderato dalla giornalista Rosalba Graglia. 

Barbara Bellini, dirigente di turismo Regione Piemonte, ha delineato i contorni dell’iniziativa, mentre il direttore della nostra associazione Luca Bruschi ha sottolineato la dimensione internazionale della Via Francigena, con riferimento ai numeri della frequentazione e all’identikit dei suoi pellegrini, da poco aggiornato con i dati dell’anno appena concluso.

Danilo Ragona e Luca Paiardi, ideatori del progetto “Viaggio Italia”, hanno condiviso le proprie esperienze legate alla disabilità, con l’auspicio che questo progetto pilota si possa concretizzare in una futura guida e si possa esportare in altre regioni.

Valentina Sapienza e Giuliana Garavini, persone disabili tirocinanti del progetto “Via Francigena for All” – ne parliamo in questo articolo -, hanno presentato al pubblico la propria esperienza.

In un ambito in cui c’è ancora tanto lavoro da fare, a partire da un nuovo approccio culturale delle istituzioni in grado di mettere al centro delle politiche di sviluppo territoriale la fruizione universale dei nostri cammini e sentieri, il lavoro di regione Piemonte rappresenta un significativo punto di partenza, nonché un progetto pilota che offre un modello da riprendere, auspicabilmente, nelle altre regioni italiane.

Camminare lungo la Via Francigena è un’esperienza che abbraccia la storia, la cultura e la bellezza paesaggistica. L’Associazione Europea delle Vie Francigene sta compiendo passi significativi per rendere questa esperienza accessibile a tutti, inclusi coloro con disabilità motorie, visive e uditive.

In collaborazione con AllTrails, un’app specializzato nella tracciatura e segnalazione di percorsi, l’Associazione ha condotto un lavoro approfondito di mappatura lungo due segmenti della Via Francigena piemontese, nel tratto valsusino, da Villar Focchiardo ad Avigliana, e nel tratto canavesano, da Ivrea a Viverone.

Questo progetto è stato parte integrante della più ampia iniziativa “Via Francigena for All“: capofila del progetto è la Regione Piemonte, attraverso la Direzione regionale Coordinamento Politiche e Fondi Europei – Turismo e Sport, con i partner di progetto Agenzia di promozione e di accoglienza turistica locale Turismo Torino e Provincia e Regione Ecclesiastica Piemonte con la Consulta Regionale per i beni ecclesiastici del Piemonte e Valle d’Aosta e il supporto di Visit Piemonte, partner di AEVF.

L’obiettivo primario del progetto era verificare la possibilità di fruizione e la percorrenza della Via Francigena in modo inclusivo. La collaborazione con AllTrails ha consentito di rilevare con precisione i percorsi, segnalare criticità e offrire informazioni utili agli escursionisti, indipendentemente dalle loro capacità fisiche.

La tracciatura accurata, svolta in stretta sinergia con l’Associazione B-Free, ha permesso di identificare soluzioni per rendere accessibili parti del percorso precedentemente considerate sfidanti per persone con disabilità. Questo sforzo mirato desidera aprire le porte del cammino a un pubblico più ampio, offrendo a tutti l’opportunità di vivere l’emozione della Via Francigena.

Il progetto “Via Francigena for All” non solo mira ad apportare miglioramenti tangibili all’accessibilità del percorso, ma ha anche sensibilizzato la comunità e i camminatori sull’importanza dell’inclusività nel turismo.

L’impegno dell’Associazione Europea delle Vie Francigene e la partnership con AllTrails rappresentano un passo importante verso un’esperienza di cammino che abbraccia la diversità e celebra l’accessibilità per tutti. L’App è disponibile con un 30% di sconto per i pellegrini della Francigena, e permette di utilizzare oltre 200 guide per meno di 2 euro al mese 👉 basta cliccare qui per approfittare dell’offerta.

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Una buona notizia per la Via Francigena e il turismo lento arriva dall’approvazione della legge di bilancio 2024 da parte del Governo italiano.

Con riferimento al rilancio e la promozione turistica dei percorsi “cammini religiosi”, il fondo per l’infrastrutturazione del sistema dei cammini in Italia è stato rifinanziato per il 2024, 2025 e 2026 per un totale di 15 milioni di euro. Con queste risorse potranno così essere sovvenzionati molti progetti che erano stati ammessi all’interno del recente bando del Ministero italiano del Turismo.

All’interno del fondo per i cammini, nel 2023 erano già stati ammessi a finanziamento cinque progetti sulla Via Francigena. Ne sono stati beneficiari la Provincia di Siena (Toscana), i comuni di Saint-Oyen (Valle d’Aosta), Pontremoli (Toscana) e Berceto (Emilia-Romagna), la Diocesi di Massa Carrara-Pontremoli (Toscana). Grazie a questa recente estensione del fondo ministeriale, entrano nella lista anche altri territori: comuni di Campagnano (Lazio), Otranto e Poggiardo (Puglia), Donnas (Valle d’Aosta), Santo Stefano Magra (Liguria). (Link alla lista completa: https://www.ministeroturismo.gov.it/wp-content/uploads/2023/12/Cammini-religiosi_Graduatoria-delle-domande_v01.pdf).

Al centro della manovra anche il Giubileo del 2025: istituito il fondo di 75 milioni di euro nell’anno 2024, 305 milioni di euro nell’anno 2025 e 8 milioni di euro nell’anno 2026 per la pianificazione e la realizzazione delle opere e degli interventi funzionali all’evento.

FlixBus e la nostra Associazione hanno rinnovato l’accordo per il 2024 proponendo tariffe agevolate ai pellegrini in cammino sulla Francigena, che utilizzeranno gli autobus verdi per spostarsi fra le tappe, arrivare alla tappa di partenza o tornare a casa alla fine del viaggio.

L’accordo è valido su tutta la rete, e viene supportato da alcuni partner di AEVF, quali DMO Francigena Sud nel Lazio e Visit Piemonte che desiderano incentivare la scoperta dei loro territori a passo lento e in modo responsabile, integrando cammino a piedi e trasporto in autobus.

L’itinerario dopo Roma

Nel Lazio, la Via Francigena collega 21 tappe, entrando in Tuscia dalla Val d’Orcia (Toscana), per poi attraversare le province di Viterbo, Roma e Latina fino a Minturno, e proseguire verso la Campania. Fra le tappe laziali, vi sono Roma e Ciampino, dove il cammino interseca la rete di FlixBus, con vantaggi per chi percorre la Via ma anche per il territorio stesso. Chi raggiunge in autobus le fermate di Roma Tiburtina, Roma Anagnina o Ciampino potrà poi incamminarsi alla scoperta del Lazio a passo lento.

Il nostro partner DMO Francigena Sud nel Lazio promuove e valorizza l’itinerario che si snoda lungo il basso Lazio, passando per la Campania e la Puglia. Il percorso attraversa località poco conosciute e ricche di fascino dal punto di vista paesaggistico, naturalistico, artistico e storico-culturale. Ecco l’elenco completo dei comuni a questo link.

La Francigena in Piemonte

In Piemonte, invece, la Via Francigena collega 13 tappe, attraversando la regione in due varianti che si ricongiungono a Vercelli per poi puntare verso la Lombardia, l’una scendendo dalla Valle d’Aosta e l’altra procedendo da ovest. Fra le tappe piemontesi, troviamo Torino, Chivasso, Oulx e Santhià, dove il cammino interseca la rete di FlixBus, con vantaggi per chi percorre la Via ma anche per il territorio stesso. Incentivando la scoperta del Piemonte a passo lento, Visit Piemonte, società in house della regione che si occupa della promozione turistica, FlixBus e l’Associazione promuovono un viaggio più autentico, a contatto con le comunità locali, che al contempo diminuisce significativamente l’impatto ambientale del proprio viaggio. La cura per il territorio si esprime, in questo modo, anche come attenzione per l’ambiente!

Un nuovo modo di viaggiare

Del resto, l’overtourism, o sovraffollamento turistico, ha gettato una nuova luce sulla fragilità del patrimonio nazionale e sull’esigenza di un approccio diverso alla promozione del territorio, in grado di creare ricchezza per le economie locali senza tuttavia pregiudicarne gli equilibri e la qualità della vita per le comunità stesse.

Inoltre, sono le persone stesse che rivendicano il diritto di accedere a nuovi modelli di viaggio più consapevoli. Lo studio Cosa ci spinge a viaggiare, condotto per conto di FlixBus dalla società di ricerche Squadrati, ha rivelato come oggi sempre più persone manifestino, fra le altre cose, il bisogno di esperienze autentiche in viaggio e una maggiore esigenza di sostenibilità.  Per citare due fra i dati più significativi, il 33% delle persone intervistate ha indicato una preferenza per viaggi “formativi” «per scoprire luoghi e città con gli occhi dell’esploratore, non del turista» (contro il 26% del pre-Covid), e addirittura il 41% ha indicato di voler «vivere un’esperienza di arricchimento, di crescita personale» (contro il 31% del pre-Covid). 

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Il 2024 inizia con una bella novità per la Via Francigena in Campania e i pellegrini interessati a percorrerla. Il mese di dicembre 2023 si è concluso con l’avvio delle opere di installazione della segnaletica ufficiale sul tratto campano. 

Sono circa 250 i chilometri che in 9 tappe e 3 varianti ufficiali attraversano la regione Campania, da Sessa Aurunca a Buonalbergo, tagliando le province di Caserta e Benevento. Un inestimabile patrimonio paesaggistico, umano, gastronomico e culturale che grazie alla Via Francigena è possibile scoprire lentamente, lasciando la porta aperta a rivelazioni inaspettate ed incontri sorprendenti.  

I lavori sono partiti da Sessa Aurunca (CE) e proseguiranno fino al confine con la Puglia, con l’istallazione di nuove frecce bidirezionali e l’apposizione di segnaletica in vernice. 

Un intervento reso possibile grazie all’impegno di Regione Campania attraverso l’Agenzia Regionale Campania Turismo e alla ditta esecutrice dei lavori. 

La nuova segnaletica sarà conforme alle indicazioni dell’Associazione Europea delle Vie Francigene, raccolte nell’Abaco della segnaletica lungo la Via Francigena in Italia e nel Vademecum degli standard europei del percorso della Via Francigena. Un intervento di grande importanza per la valorizzazione e la messa in sicurezza del tracciato della Via Francigena in Campania, che si somma agli sforzi che volontari, professionisti e associazioni amiche compiono costantemente per contribuire alla manutenzione del percorso. 

Dei progressi della segnaletica lungo la Via Francigena in Campania si era già parlato su questi canali a settembre 2021, durante il grande evento a staffetta “Road to Rome!”. Il sopralluogo svolto in quell’occasione aveva dato la possibilità al team di AEVF e ai rappresentanti di associazioni e istituzioni in cammino di controllare lo stato del percorso e di aggiornare la segnaletica “leggera”, apponendo i nuovi adesivi ufficiali soprattutto in prossimità dei bivi. 

L’obiettivo è quello di rendere la Via Francigena nel Sud sempre più strutturata e segnalata, con attenzione particolare anche alla messa in sicurezza del percorso.  

Piccole grandi azioni che fanno la differenza, per iniziare l’anno con il piede giusto… nella direzione giusta! 

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Lo scorso mese di novembre è stato siglato l’accordo tra l’Associazione Europea delle Vie Francigene e la Federazione Europea del Cammino di Santiago. Si tratta di un accordo storico, che avvia una collaborazione tra i due itinerari culturali riconosciuti dal Consiglio d’Europa rispettivamente nel 1994 e 1987, che concentrano sulle proprie rotte un’altissima percentuale di pellegrini provenienti da tutto il mondo. 

La collaborazione, di durata triennale, prevede tra i propri obiettivi principali la valorizzazione del turismo lento e sostenibile e del patrimonio culturale legato ai cammini; la diffusione di buone pratiche; la creazione congiunta di un network che coinvolga enti e associazioni focalizzate sul turismo responsabile; la compartecipazione ad azioni, eventi e progetti volti alla promozione delle rotte europee di pellegrinaggio. I due cammini sono stati area di indagine all’interno del progetto europeo Horizon 2020 rurallure.eu (2021-2023), mirato alla promozione del patrimonio culturale e delle principali vie di pellegrinaggio europee. 

Grazie a questo nuovo accordo, i Presidenti dei due itinerari Massimo Tedeschi e Ildefonso de la Campa Montenegro hanno sottoscritto l’impegno delle rispettive Associazioni che rappresentano, in un triennio particolarmente importante per il mondo dei cammini: oltre al Giubileo del 2025, nel 2023 il Cammino Francese celebra i 30 anni come patrimonio Unesco, mentre nel 2024 AEVF festeggia i 30 anni del riconoscimento della Via Francigena come itinerario culturale del Consiglio d’Europa. “Si tratta di un accordo di enorme importanza – commenta Massimo Tedeschi – che vede i due cammini europei più importanti lavorare fianco a fianco, e ciascuno trarrà beneficio reciproco da questa sinergia operativa. Un primo significativo risultato consisterà nella relazione stretta che potrà instaurarsi tra le regioni Galizia e Lazio, punti cruciali rispettivamente del cammino di Santiago e della Via Francigena”. 

Vetralla è un comune della provincia di Viterbo, in Lazio, che si trova lungo la Via Francigena a 300 metri sul livello del mare; noto per il suo caratteristico borgo medievale e per i boschi dei monti Cimini, polmone verde della Tuscia, è terra di importanti insediamenti etruschi, romani e barbari e costudisce un ricchissimo patrimonio artistico e archeologico.

In questo borgo, lungo la tratta 42 Vetralla-Sutri della Francigena, si trova il murale “Il Cammino” realizzato dal pittore Alessandro Ridolfi su iniziativa di un comitato di volontari del posto con l’intento di valorizzare i luoghi attraversati dalla Via Francigena.

L’opera raffigura tre diversi momenti del percorso attraversati dal viandante, ovvero la partenza da Canterbury, tappa iniziale dell’itinerario ufficiale, la sosta a Vetralla e l’arrivo a Roma, meta ultima dei pellegrini in cammino verso il Vaticano lungo il tratto italiano, prima di proseguire verso Santa Maria di Leuca sulla Via Francigena nel Sud.

L’opera è stata ideata nel 2018 durante passeggiate narrate dai comitati locali lungo la Via Francigena, con l’obiettivo di far conoscere la storia di questa importante via di comunicazione e di scambi culturali. Grazie alle donazioni dai partecipanti e altri contributi volontari – si legge nel comunicato stampa – nel 2020 è stato possibile commissionare ad Alessandro Ridolfi la prima scena riguardante l’arrivo a Roma. Nel 2023 sono state raccolte, anche grazie alla distribuzione di cartoline numerate raffiguranti il bozzetto dell’opera, le donazioni necessarie alla realizzazione delle altre due scene.

Tra i personaggi raffigurati compaiono amici defunti che continueranno così a camminare grazie agli occhi di camminatori e pellegrini provenienti da tutto il mondo. Accanto all’opera sono inoltre state riportate tutte le tappe dell’itinerario Francigeno da Canterbury a Roma. I nomi dei luoghi sono stati scritti dai pellegrini e dai cittadini che si sono fermati ad ammirare il murale durante la realizzazione, promuovendo così quel senso di coinvolgimento e appartenenza alla comunità che è alla base dell’iniziativa.

(Foto dei pellegrini dal profilo Facebook di Andrea Natali)

Il 2024 sarà un anno particolare in quanto si celebrano i 30 anni della certificazione della Via Francigena come itinerario culturale del Consiglio d’Europa (1994-2024). Le attività che si svolgeranno in occasione di questo anniversario vogliono accendere i riflettori sul Cammino, vero e proprio motore di turismo culturale e sostenibile nei territori attraversati, ma anche un grande progetto di pace.

I due momenti associativi più importanti per la nostra Associazione si svolgeranno a Vevey (Vaud) il 26 aprile e a Monte Sant’Angelo (Puglia), ad inizio ottobre con le assemblee generali di AEVF.

Previste durante l’anno numerose iniziative culturali di aggregazione, eventi, celebrazioni, camminate e tante altre attività lungo il percorso europeo della Via Francigena.

La lettera rivolta ai soci e associazioni “Amiche” AEVF da parte del Presidente Massimo Tedeschi e del Vicepresidente Francesco Ferrari è disponibile al seguente link: https://www.viefrancigene.org/wp-content/uploads/2023/12/AEVF_Lettera-ai-soci-del-Presidente-e-del-Vice_18.12.2023.pdf