Les activités de l’année 2024 sur la Via Francigena ont commencé et, comme chaque année, nous jetons un coup d’œil sur les statistiques et les chiffres enregistrés par l’Association Européenne de chemins de la Via Francigena à travers la distribution des lettres de créance de l’AEVF.

L’année 2023 a confirmé une importante présence internationale le long de l’itinéraire, confirmant la dimension mondiale de la Via Francigena, qui est de plus en plus recherchée également par un public jeune provenant de continents non européens. Sur ce point, le guide en anglais de la maison d’édition londonienne Cicerone, qui a mis en circulation les trois volumes Canterbury-Lausanne, Lausanne-Lucca et Lucca-Rome, a certainement joué un rôle important. La présence de pèlerins dans la partie sud, c’est-à-dire le long de la Via Francigena dans le sud, est également en augmentation.

Les pèlerins qui ont rempli le questionnaire lors de la remise de leur attestation étaient au nombre de 3.840, soit à peu près le même nombre que l’année précédente. Comme toujours, l’AEVF parle d’estimations et non de statistiques officielles, car d’autres titres sont également distribués, surtout en Europe, et le nombre de marcheurs qui parcourent chaque année des tronçons de 8 à 10 jours, utilisant ainsi le même titre pendant plusieurs années, est en augmentation.

Le nombre de titres AEVF distribués est de 15 667, et le nombre de points de distribution de passeports de pèlerins est de 118, avec une augmentation en France et en Suisse.

PROFIL DU VOYAGEUR

MODE DE VOYAGE

La plupart des pèlerins ont choisi de parcourir le chemin à pied (86%), ce qui représente une légère augmentation par rapport à l’année précédente. Les 14% restants ont voyagé à vélo, bien que quelques pèlerins individuels aient été enregistrés en train de parcourir certaines parties du chemin à cheval.

ÂGE

L’âge des marcheurs de la Via Francigena confirme la tendance de l’année dernière, qui avait vu une augmentation du nombre de jeunes pèlerins. En 2024, les 25-34 ans et les 55-64 ans se disputent la première place avec 22%. Le groupe des 45-54 ans se situe légèrement en dessous, avec 21,4 %. Les 35-44 ans représentent 14 %, tandis que les moins de 25 ans et les plus de 65 ans représentent respectivement 10,6 % et 10 %.

GENRE

La composante masculine est de 51% et la composante féminine de 49%, avec une augmentation dans ce dernier groupe par rapport à l’année précédente.

NATIONALITÉ

Les données relatives à la nationalité sont importantes. L’année 2023 confirme la dimension internationale de la Via Francigena, portant à 55 le nombre de pays représentés le long de l’itinéraire. Le groupe le plus important de marcheurs reste italien, avec une part en baisse de deux points à 68% contre 70% en 2022. Il est important de souligner le grand essor des pèlerins en provenance des États-Unis, en deuxième position en nombre de présences. Juste derrière, dans l’ordre, on trouve la Suède, la France et l’Australie. L’intérêt de la Via Francigena en dehors de l’Europe s’étend de l’Afrique du Sud à la Colombie, de Singapour à la Nouvelle-Zélande.

MOIS DE DÉPART

L’une des plus grandes différences par rapport à l’année précédente est le mois de départ, avec avril en première position (22%). Près d’un pèlerin sur quatre part à cette période. Le mois de septembre suit avec 16,5 %, puis le mois d’août avec 14 % et le mois de mai avec 13 %. Les mois de juin et octobre se situent respectivement à 9% et 7%.

LIEU DE DÉPART ET D’ARRIVÉE

En ce qui concerne le lieu de départ, 2023 enregistre un podium entièrement toscan, avec Lucques (13 %), San Miniato (11 %) et Sienne (7 %). La ville de Lucques occupait déjà la première place l’année précédente, se confirmant ainsi comme un point de départ privilégié pour ceux qui empruntent la Via Francigena dans le but d’atteindre Sienne ou Rome comme destination. Parmi les points de départ, les premières villes de la liste sont Bolsena, Gambassi Terme et Rome. Le Colle del Grand San Bernardo (Suisse) et la ville de Canterbury (Royaume-Uni) figurent également dans le top 10, et enfin Fidenza en Émilie-Romagne, siège de notre association.

En ce qui concerne les destinations de pèlerinage, la première place revient à Rome, avec 44%. L’arrivée dans la Ville éternelle, au tombeau des saints Pierre et Paul, représente un objectif important pour ceux qui se mettent en route. En deuxième position, on trouve Sienne, avec 24 %. Les destinations importantes qui ont également été fréquemment atteintes sont Santa Maria di Leuca, point d’arrivée de la Via Francigena dans le sud, le col du Grand-Saint-Bernard et Canterbury, pour ceux qui ont marché du sud vers le nord.

LES MOTIVATIONS

Les motivations pour parcourir la Via Francigena confirment l’intérêt pour le partage (50%), élément cité en premier lieu. En effet, la marche est avant tout une occasion de partager l’expérience, un dîner entre amis, une discussion sur l’itinéraire ou un moment à l’auberge avec des voyageurs rencontrés en chemin. En tête des motivations figurent également les motivations culturelles et touristiques (38 % et 35 %), ainsi que la recherche spirituelle et personnelle (35 %). Viennent ensuite les motivations environnementales, sportives, religieuses et gastronomiques.

SEUL OU EN COMPAGNIE

Des données qui contrastent avec celles de 2022, où 54 % des personnes interrogées ont déclaré préférer voyager avec trois personnes ou plus. L’année dernière, le voyage en couple arrivait en tête (39,5 %), suivi du voyage en solitaire (36,5 %) et enfin du voyage en groupe – au moins trois personnes – (24 %).

LE TESTIMONIUM À ROME

Une nouvelle importante concerne l’accueil des pèlerins à Rome. L’année dernière, le service de la Fabbrica di San Pietro a été activé, avec un bureau dédié dans la Basilique. Le bureau d’accueil est ouvert de 7h30 à 18h30 tous les jours. Le mercredi (en cas d’audience papale sur la Piazza) de 13h00 à 18h30. En outre, une messe des pèlerins est célébrée tous les jours à 18h00 à l’autel de la cathédrale. 3 319 pèlerins de 55 pays différents (33 européens et 22 non-européens) ont rempli les statistiques facultatives sur la réception du Testimonium. Les mois les plus chargés ont été août (563 formulaires), septembre (660 formulaires) et octobre (537 formulaires). L’origine géographique internationale est tout à fait conforme aux données de l’AEVF : dans l’ordre, l’Italie, l’Allemagne, les Etats-Unis, la France, l’Australie. La forte présence allemande, qui n’apparaît pas en grand nombre dans les lettres de créance de l’AEVF, se justifie par le fait que les pèlerins utilisent généralement la lettre de créance distribuée par un tour-opérateur national.

ARRIVÉE À BRINDISI

En 2023, l’accueil de la Statio Peregrinorum à Brindisi, dans les Pouilles, a soutenu l’animation locale et la distribution des témoignages laïcs à l’Accademia degli Erranti (Ex Convento delle Scuole Pie), un magnifique lieu monumental où l’A.P.S. Brindisi e le Antiche Strade offre de nombreux services aux pèlerins, aux voyageurs et aux marcheurs (ouvert du lundi au samedi de 10 à 12 heures et de 16 à 20 heures). Au total, 133 pèlerins ont été accueillis et 103 témoignages ont été remis.

LA VIA FRANCIGENA SUR LE WEB

La Via Francigena a également suscité un vif intérêt sur le web, avec environ 450 000 utilisateurs uniques et près de trois millions de pages consultées sur le site www.viefrancigene.org.

66% des visiteurs ont consulté le site sur des smartphones, 31% sur des ordinateurs de bureau et 2% sur des tablettes. 62,41% des visiteurs venaient d’Italie (67,86% en 2022), mais la bonne nouvelle est l’augmentation des visiteurs de France (8,88%), de Suisse (3,72%), du Royaume-Uni (3,70%) et des États-Unis (3,23%). Le nombre total de visiteurs internationaux a augmenté de 5% par rapport à 2022.

Sur le site, 53% des visiteurs sont des hommes et 47% des femmes. La répartition par âge est la suivante : 25-34 : 25,6% ; 35-44 : 25,5% ; 45-54 : 21,5% ; 18-24 : 16,6% ; 55-64 : 16,3% ; 65+ : 9,7%.

La page la plus visitée a été la page « itinéraire » avec 152 179 vues.

L’étape la plus visitée est « San Gimignano-Monteriggioni », avec 16 726 vues.

*Données extrapolées à partir de la distribution des lettres de créance de l’AEVF et de la remise de témoignages à Rome.

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