Auteur/autrice : Erica Scatizza

Le cyclotourisme est un phénomène de plus en plus répandu en Italie : le rapport “Viaggiare con la bici 2023” (« Voyager en vélo en 2023 ») réalisé par l’Institut national italien de recherche sur le tourisme (Isnart) pour l’Observatoire de l’économie du tourisme des chambres de commerce, et promu par Legambiente, parle de 33 millions de cyclotouristes en 2022. Parmi les personnes interrogées, on note une nette augmentation des voyageurs anglophones de plus de 50 ans qui, outre les activités de plein air, souhaitent découvrir des traditions, des saveurs et des lieux d’intérêt, loin du tourisme de masse. 

Pour répondre aux besoins de ce groupe cible, les nombreux parcs et itinéraires cyclables sont une excellente occasion de vivre des aventures sur deux roues dans toute l’Italie. De plus, certains itinéraires se croisent, comme dans le cas du Piémont, où l’on trouve la véloroute Aida, la véloroute Sesia, la véloroute Tracce dei Ghiacciai, la piste cyclable du canal Cavour, celle des lacs d’Avigliana, les pistes cyclables du parc du Tessin et du lac Majeur, ainsi que la véloroute Francigena du Val de Suse. 

La véloroute Francigena dans le Piémont, pour les professionnels et les cyclotouristes en quête d’histoire et de culture

Le Piémont, comme on le sait, est le berceau de nombreux champions et championnes du cyclisme, et attire aussi bien les sportifs qui peuvent participer aux nombreux événements dédiés tels que les courses et les compétitions, que ceux qui veulent vivre une expérience d’une journée entre amis. Selon l’enquête sur le cyclotourisme réalisée par l’Observatoire Touristique de la Région Piémont, au sein de Visit Piemonte, relative à l’afflux de touristes à vélo durant l’été 2022, 81,7% optent pour une expérience journalière en groupes de 5 à 10 personnes, ou en compagnie de leur famille ou de leur partenaire, sur des sentiers faciles (43,3%) à parcourir avec un vélo électrique (57,2%) qui, dans 60,3% des cas, est loué. 

La véloroute Francigena du Val de Suse combine parfaitement ces aspects et permet de découvrir l’histoire et les traditions locales. L’itinéraire est divisé en 6 étapes modulables sur un total de 40,45 km avec un dénivelé positif de 169 mètres ; il s’agit d’un itinéraire plat qui peut être parcouru toute l’année même par des non-spécialistes et qui constitue le point de départ de randonnées en VTT ou en vélo de route sur les versants de la vallée de Suse. Cette véloroute a été conçue pour relier 15 communes, depuis le village de Caselette, à la périphérie de Turin, jusqu’au col du Mont-Cenis. Elle s’étend maintenant jusqu’à Bussoleno, avec un embranchement vers les lacs d’Avigliana, en suivant la rive droite du fleuve Dora, en traversant sur certains tronçons des champs cultivés, des bois, des paysages et des lieux d’intérêt historique et culturel. 

Voyager à vélo entre les sites piémontais classés au patrimoine mondial de l’UNESCO (et au-delà)   

La véloroute de la Via Francigena dans le Val de Suse crée une connexion avec le territoire français de la Maurienne et la véloroute de la Couronne verte (Corona Verde) et de la Couronne des délices (Corona delle Delizie), à proximité des résidences de la famille royale de Savoie, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997. Bien que la Via Francigena elle-même soit en lice pour cette prestigieuse reconnaissance mondiale, il existe actuellement de nombreux points d’intérêt que l’on peut atteindre à vélo, en suivant la piste cyclable du sentier du Val de Suse.

Dès le début du parcours, les amateurs d’histoire peuvent s’aventurer parmi les fouilles archéologiques, dont la villa romaine de Caselette, sur les pentes du mont Musinè, et la villa monumentale d’Almese, ou encore s’aventurer jusqu’au Castello Cays et au Ricetto di San Mauro. Le Castello Cays est une forteresse datant de 1300-1400 où, en 1854, les membres de la famille royale de Savoie trouvèrent refuge lors d’une épidémie de choléra, et qui était à l’origine habitée par ceux qui administraient les terrains de la famille. Passée ensuite aux Comtes de Cays puis à la Congrégation des Salésiens de Don Bosco, elle a été fermée en 2007. Le Ricetto, quant à lui, est un ensemble fortifié, à double enceinte, dont la construction aurait commencé en 1029, avec une église, un clocher et un pont-levis. L’édifice servait d’abri aux habitants de l’époque en cas d’attaques d’ennemis ou de bandits, mais aussi de prison, comme ce fut le cas lors de la chasse aux sorcières au XIV^e siècle. Aujourd’hui, il est utilisé comme centre d’exposition et accueille de nombreux événements. 

En poursuivant la piste cyclable, on atteint le village médiéval de Sant’Ambrogio di Torino, au pied du mont Pirchiriano, connu pour ses biscuits « paste di meliga » (biscuits au beurre et à la farine de maïs). La particularité de ce site réside dans la bonne conservation d’une grande partie de la courtine, sur les côtés nord, est et sud, et de l’une de ses quatre tours restantes, la Torre del Feudo, dans laquelle a été retrouvée une fresque couvrant la totalité du mur est. Une autre étape dans le village est l’église paroissiale de San Giovanni Vincenzo, à l’intérieur de laquelle est conservée l’ancienne urne reliquaire du saint qui a donné son nom à l’église et qui compte parmi les fondateurs de l’abbaye de la Sacra di San Michele.  

En reprenant le vélo et en suivant l’itinéraire cyclotouriste, on arrive ensuite à Vaie, où la visite du Musée Laboratoire Préhistorique permet de comprendre la vie quotidienne à l’époque préhistorique, grâce à des reproductions d’objets, de matériaux et d’outils, et à un parcours tactile. 

Si vous voyagez en automne, une halte fortifiante peut être la « Sagra del Marrone Valsusino« , dont les origines remontent à 1863, dans le village de Villar Focchiardo, l’une des localités les plus célèbres du Val de Suse en raison précisément de la production de marrons. Une autre option est la Cascina Roland, édifice du XV^e siècle et lieu de repos historique pour les pèlerins, qui tire son nom d’un rocher erratique situé à côté des murs, qui, selon la légende, a été fendu en deux avec l’épée Durlindana par le paladin protagoniste de l' »Orlando Furioso« , suite à la perte de la femme aimée.

L’étape suivante de ce parcours à vélo est San Giorio di Susa, où se trouve le château du même nom, situé dans la moraine, connu sous le nom de Mollare di San Giorio, dont il reste la tour ronde et la salle d’à côté, et qui est aujourd’hui en partie utilisée comme restaurant-pub. Au pied du château, la reconstitution historique de la « danse des épées » a lieu en avril, à l’occasion des célébrations du saint local, et fait référence à la légende de l’éviction d’un tyran dans l’Antiquité par de courageux épéistes. La chapelle de San Lorenzo, dite chapelle du Comte, datant de 1328, mérite également une visite. On peut y admirer des fresques bien conservées.  

En arrivant à Bussoleno, terminus provisoire de la véloroute Francigena dans le Val de Suse, on ne peut que visiter ce village médiéval, où l’on peut voir l’ancienne taverne de la Casa Amprimo ou Locanda della Croce Bianca, la Casa Aschieri, un atelier du XIV^e siècle utilisé également comme maison familiale, et un exemple d’archéologie industrielle, le Mulino Varesio, avec sa meule du début du XX^e siècle pour la mouture du blé et la production d’huile de noix.    

Il est possible de revenir de Bussoleno en train, grâce à la liaison ferroviaire Turin-Bardonecchia. 

Avec Visit Piemonte, vers un itinéraire plus inclusif   

L’un des objectifs du partenariat entre la Via Francigena et Visit Piemonte est de faire découvrir et apprécier le patrimoine culturel et naturel du Piémont le long de la Via Francigena. À cette fin, Visit Piemonte travaille, avec d’autres acteurs régionaux, à rendre utilisables et accessibles à 360°, 365 jours par an, jusqu’à 20 sites culturels situés le long de la route, grâce au projet « Via Francigena for all« , présenté le 7 novembre dernier au World Travel Market de Londres. Il s’agit d’un pas décisif vers l’inclusion, en vue du Tour de France 2024 qui, après 120 ans d’histoire, aura le Piémont comme point d’arrivée, et de la prochaine Universiade 2025 à Turin, les Jeux mondiaux universitaires d’hiver de la FISU, un événement qui, pour la première fois, sera sans barrières et inclusif, et qui placera le Piémont au centre de l’attention internationale en matière de cyclisme. 

La famille AEVF s’agrandit de plus en plus et s’enrichit aujourd’hui de la précieuse collaboration de CAMCO Activewear, un fabricant de vêtements 100 % durables pour hommes et femmes, idéal pour les activités de plein air. 

La sensibilisation croissante du public au développement durable et à l’environnement a ouvert de nouveaux scénarios dans l’industrie du vêtement au cours des dernières années, et CAMCO fait partie des marques qui adhèrent à ces valeurs. 

Une passion pour la marche et un engagement en faveur du développement durable

CAMCO est née de la nécessité pour Matteo Corrado, marcheur et ingénieur de formation et de métier, de porter un regard plus attentif au respect de l’environnement dans le monde des vêtements de sport. Il a donc décidé d’introduire une nouveauté pour le Made in Italy : créer des vêtements techniques et confortables en utilisant des matériaux que la nature elle-même fournit, sans lui nuire. Tout comme CAMCO, notre association a toujours à cœur de promouvoir l’attention et le respect du territoire, et d’être le porte-parole de ces savoirs et traditions artisanales et locales qui se sont construites au fil du temps, en harmonie avec les cycles naturels.

La révolution à base de 50% de laine mérinos extra-fine et 50% de TENCEL™. 

Les vêtements produits par CAMCO sont le fruit d’une recherche sur les matériaux durables et d’une chaîne d’approvisionnement respectueuse du bien-être de l’environnement et des animaux. C’est pourquoi l’entreprise utilise des étiquettes imprimées sur du papier certifié FSC (Forest Stewardship Council), qui atteste que le matériau provient de forêts gérées de manière responsable. 

La composition des vêtements avec 50% de laine mérinos extra-fine et 50% de TENCEL™ rend les collections CAMCO particulièrement adaptées aux amateurs de plein air en toutes saisons. La laine mérinos extra-fine est certifiée GOTS et sans mulesing, c’est-à-dire qu’elle exclut les techniques de tonte invasives, et rend la marche plus chaude en hiver, tout en isolant de la chaleur en été. Le mulesing, pour ceux qui l’ignorent, est une pratique chirurgicale barbare, adoptée principalement dans les fermes australiennes, qui cause beaucoup de souffrances aux moutons qui la subissent. TENCEL™, marque déposée de Lenzing AG, en revanche, est une fibre d’origine botanique dans la production de laquelle les fluides de processus sont réutilisés et recyclés à plus de 99 %. Grâce au lyocell contenu dans les fibres TENCEL™, l’humidité est régulée et le corps reste donc plus sec et plus frais. 

L’expérience de CAMCO sur l’itinéraire de la Francigena 

Comme de nombreux partenaires de l’Association, CAMCO s’est rendu sur le terrain et a parcouru certains tronçons de la Via Francigena : au cours de l’été 2021 avec un voyage sur l’itinéraire de Bagno Vignoni à Rome, en découvrant le village de Montefiascone et le lac de Bolsena, mais aussi la ville de Viterbo, point de départ au cours de l’été dernier d’une autre marche vers Rome.  

La proposition commerciale et l’histoire de CAMCO ne pouvaient donc que répondre à la mission de l’Association, qui enrichit son réseau d’un allié précieux de la marche éthique et durable. CAMCO souhaite célébrer ce partenariat en offrant aux pèlerins de la Via Francigena une réduction de 20 % sur la valeur de l’ensemble de leur panier en entrant le code de réduction AEVF20. 

L’AEVF et Confartigianato ont récemment signé un accord pour la promotion du tourisme durable et des particularités des territoires, entre tradition et innovation. 

Confartigianato, un réseau de référence tout au long de l’itinéraire 

Confartigianato Imprese est le plus grand réseau européen représentant les intérêts et fournissant des services aux artisans et aux petites entreprises. Il associe 700 000 entreprises appartenant à des dizaines de secteurs différents et dans lesquelles coexistent la tradition des anciens métiers et l’innovation des activités utilisant les technologies de pointe. Confartigianato opère dans toute l’Italie avec un siège national à Rome et 1201 bureaux territoriaux, qui dépendent de 103 associations provinciales et de 21 fédérations régionales. 

Avec cette collaboration, l’AEVF et Confartigianato souhaitent se rapprocher encore plus des nombreuses petites et moyennes entreprises et des entreprises artisanales qui caractérisent le tissu italien, à travers une série d’activités qui impliqueront également les fédérations régionales et les associations territoriales de Confartigianato. 

L’itinéraire de la Francigena, un laboratoire d’innovation sociale

L’accord entre l’AEVF et Confartigianato a pour but d’organiser des activités communes dans le domaine du tourisme durable, en mettant l’accent sur les métiers artisanaux et les innovations entrepreneuriales nées dans les territoires traversés par l’itinéraire de la Francigena. Il s’agit en particulier de projets et d’initiatives visant à mettre en valeur les entreprises situées le long de l’itinéraire, et de moments de formation ouverts au système Confartigianato et consacrés à la création d’itinéraires touristiques liés à l’itinéraire. 

Le résultat de cette collaboration constituera en effet un laboratoire d’innovation sociale, et donc de promotion de bonnes pratiques pour le développement et la diffusion du tourisme lent sur les itinéraires. 

« A bon entendeur, salut! » il est dit: mais que l’on soit connaisseur ou néophyte en matière d’œnologie ne change rien, car tout le monde sait désormais que le Barolo et le Barbaresco sont parmi les vins les plus connus au monde du Piémont, une région italienne consacrée à la production de vins rouges (mais pas seulement), dont le Sizzano produit entre Novarese et Valsesia (aujourd’hui vin DOC), qui, selon Camillo Benso, comte de Cavour, pourrait bien rivaliser avec le célèbre Bourgogne.  

Les caves à vin du Piémont sont toutes profondément liées à leur territoire et aux traditions séculaires transmises de génération en génération par les familles de producteurs de toute la région. Cependant, certaines routes du vin sont encore plus particulières car elles sont liées à l’histoire de la Via Francigena qui relie Pont Saint Martin à Vercelli en passant par Ivrea. Si l’un des premiers conseils donnés à ceux qui s’engageaient sur cette voie était de faire des réserves d’eau, à une époque moins récente, les pèlerins préféraient se désaltérer avec le « nectar » de la vigne qui leur était offert, car les ressources en eau pouvaient être polluées et donc source de maladies.  

Parmi les sentiments de ceux qui parcourent aujourd’hui l’itinéraire de la Francigena, il n’y a certainement pas de manque de curiosité pour explorer le goût des vins locaux, et dans la région du Piémont, il y a beaucoup de choix, étant donné qu’il y a deux zones viticoles entrelacées avec l’itinéraire : la zone du Canavese et les vignobles du Val Susa, deux des quatre zones incluses dans la « Route royale des vins de Turin« , reconnue comme un itinéraire de production d’excellence du vin en 2009 et pas moins de 600 km de long. 

La route des vins du Canavese sur la Via Francigena 

La route des vins de la région du Canavese comprend trois itinéraires interconnectés, mais un seul suit l’ancien tracé de la Via Francigena, à savoir celui qui, au nord de Turin, s’étend jusqu’à Carema, aux portes du Val d’Aoste. Carema est devenue l’une des 200 présidences Slow Food d’Italie en 2014, précisément en raison du lien étroit entre la région et le vin issu de ses vignobles, à savoir le Nebbiolo. Produit par une cave sociale fondée en 1960, il se caractérise par une saveur « morainique », métaphoriquement parlant, puisque la forme de culture des vignes de Carema est la pergola canavaise, ou localement « tòpia », caractérisée par le fait que les racines des vignes poussent dans le sol morainique soutenu par des petits murs et des piliers en pierre de rivière sur des terrasses escarpées. La route des vins du Canavais est en effet dominée par la colline morainique de la Serra d’Ivrea (25 km de long, ce qui en fait la plus grande d’Europe), surplombée par les Alpes et bordée par le lac Viverone.  

L’application AllTrails, qui permet de consulter des cartes et d’échanger des informations et des commentaires, est également très utile pour s’orienter et obtenir des conseils de la part de ceux qui ont une expérience directe de la région. L’itinéraire se prête bien à une excursion à vélo, mais une suggestion suggestive serait de marcher le long des sentiers entre les rangées de vignes pour découvrir le chemin. L’automne et l’hiver sont les saisons idéales pour découvrir la saveur œnologique du Canavese, car outre le spectacle de paysages colorés, il est possible d’assister aux vendanges et à la transformation du raisin en vin de raisin sec. 

Une étape importante du voyage, dans cette terre parsemée de vignes, est la ville de Caluso où l’on peut déguster l’Erbaluce di Caluso ou Caluso DOCG, le vin blanc le plus caractéristique de la région du Canavese, qui a été désigné en 2023 par la région du Piémont comme le vin de l’année. Ce vin provient de vignobles situés à flanc de colline et est produit en trois types différents : tranquille, pétillant et passito, caractérisés par un taux d’alcool minimum d’environ 11-11,5 %, et à servir frais pour accompagner respectivement les apéritifs et les hors-d’œuvre, les entrées et les fromages, les desserts secs et les biscuits amaretti. 

Vignobles à « haute altitude » dans la section de la vallée de Suse de l’itinéraire  

Les caves du Val Susa sont situées sur les deux versants de la haute vallée, Exilles et Giaglione/Chiomonte. La présence d’un microclimat caractérisé par une exposition adéquate au soleil, à l’abri des effets des vents froids du nord, a permis de cultiver des vignes à des altitudes supérieures à 850 m, permettant ainsi une « viticulture héroïque« , c’est-à-dire à des hauteurs inhabituelles, avec des pentes entre les rangées de vignes allant jusqu’à 30 %, où les vignes poussent entre des rochers et des murs de pierre qui emmagasinent la chaleur pendant la journée et la restituent pendant la nuit. 

Bien que cette région soit caractérisée depuis l’époque préromaine par la culture de la production et de la vente de vin, dont l’importance est attestée dans le « Testament d’Abbone » de 739, fondateur de l’abbaye de Novalesa, c’est grâce à la Via Francigena, qui relie ce côté des Alpes à la France, que le développement de la culture de la vigne a été stimulé, favorisant la présence des nombreuses auberges et tavernes disséminées le long de la route qui accueillaient les pèlerins en leur offrant exclusivement du vin local.  

Les vins du Val Susa sont le Baratuciat (un cépage blanc autochtone et ampélographiquement mystérieux, miraculeusement sauvé de la disparition et entré dans la DOC Valsusa seulement en 2019) et les rouges Avanà et Becuet, DOC Val Susa depuis 1997. Le « Vino del Ghiaccio », eiswein ou vin de glace, un passito également connu sous le nom de San Sebastiano, est également originaire de cette zone. Il est produit aux plus hautes altitudes selon un procédé qui consiste à laisser sécher les raisins de l’Avanà dans les vignes jusqu’à l’arrivée de l’hiver, puis à récolter les grappes, strictement à la main, la nuit ou à l’aube, à une température de -8°. Les baies écrasées, encore gelées, produisent alors un moût sucré qui dégage un arôme de baies sauvages ; le vin est donc excellent avec les fromages et les desserts secs. 

Visite du Piémont, ambassadeur du vin piémontais en cours de route 

L’agence régionale Visit Piemonte, créée pour valoriser l’offre touristique et la production agroalimentaire de la région du Piémont, a créé, avec la collaboration de la Région, un parcours de connaissance et de diffusion, à l’échelle locale, de la production viticole, en utilisant comme témoignages les visages de 15 présidents des Consorzi di Tutela dei vini di qualità certificati (D.O.C. et D.O.C.).  

Cette activité a ainsi stimulé chez le public une plus grande connaissance et curiosité envers l’excellence des vins piémontais et ainsi apprendre le lien de ceux-ci avec la culture et l’histoire du territoire de référence, ainsi que leur lien avec l’itinéraire de la Francigena, dont l’imagerie ne peut que conduire les promeneurs et les touristes, dans un sens circulaire, à explorer la route le long de sentiers naturels de couleurs, mais aussi de saveurs. 

L’Associazione Europea Vie Francigene (AEVF) recherche des experts pour la refonte et la maintenance du site officiel de la Via Francigena, point de référence pour les pèlerins et tous ceux qui travaillent à la promotion du chemin. 

Le site, visible en trois langues, se caractérise par la présence de cartes interactives et géoréférencées, ainsi que de contenus concernant les actualités et les services sur la marche et les activités de l’AEVF. 

En outre, le portail est lié aux principaux canaux sociaux et à l’application officielle de l’AEVF, dont une nouvelle version potentielle fait l’objet de l’appel d’offres. 

Tous les détails de la sélection sont disponibles dans l’appel à propositions joint à cette communication. 

Les propositions doivent être envoyées à l’adresse électronique : segreteria@viefrancigene.org au plus tard le 15-09-2023.  

Les propositions reçues seront évaluées par un comité technique spécialement mis en place par l’AEVF. 

Pour toute information, veuillez contacter l’adresse électronique ci-dessus.